Серед усіх артефактів давнини виділяються гігантські ручні сокири не лише своїми розмірами, а й загадками. Їхня вага та габарити спонукали вчених детальніше вивчити питання походження їх використання. Про це повідомляє John Hawks.
Минулого року команда Летті Інгрі виявила незвичайний артефакт на території Морської академії в південно-східній Англії — ручну сокиру довжиною майже 30 см. Цей гігантський інструмент, виконаний у вигляді фікрону — типу ручної сокири з довгим наконечником та акуратно відточеними краями, свідчить не лише майстерність його творців, але й порушує питання про значення таких громіздких інструментів.
Практично одночасно Люк Дейл та його колеги розпочали комплексне дослідження, присвячене гігантським сокирам на території Великобританії, та виявили, що всього близько 1% усіх знайдених сокир мали подібні габарити. Їхнє дослідження призвело до припущення, що виробництво таких інструментів швидше було випадковим результатом процесу виготовлення кам'яних знарядь, а не спеціалізованою практикою.
У той самий час в окремому дослідженні проводилася оцінка практичної цінності цих інструментів з допомогою експериментальної археології. Учасникам надавалися як стандартні, так і гігантські ручні сокири для виконання різних завдань, таких як рубка, очищення та копання.
Отримані результати були дуже інформативними: в той час, як гігантські ручні сокири погано справлялися з рубкою і були громіздкими для очищення, вони виявилися ефективними при копанні, що свідчить про потенційне значення цих інструментів у давнину.
Деякі дослідники стверджують, що ретельне оздоблення та характерний зовнішній вигляд ручних сокир, особливо великих, могли бути соціальним сигналом у стародавніх громадах, демонструючи майстерність та авторитет виробника як ремісника. Ця теорія спонукає науку розглядати ширші соціальні та культурні причини виготовлення інструментів у процесі еволюції людини.
Раніше повідомлялося, що вчені з'ясували, як неандертальці застосовували антибіотики.
Нагадаємо, що вчені розповіли, чому зникли неандертальці.
