По мнению шведских ученых, исследовавших этот вопрос, изменения климата оказались главным фактором, приведшим к гибели шерстистых носорогов. Об это пишет News24.
Исследование было проведено в Центре палеогенетики, совместном учреждении Стокгольмского университета и Шведского музея естественной истории. Вымирание доисторической мегафауны, включая мамонтов, пещерных львов и шерстистых носорогов, часто связывали с деятельностью предков, которые истребляли эти виды в результате избыточной охоты. Однако исследователи установили, что исчезновение шерстистых носорогов могло быть вызвано иными факторами, в частности, изменениями климата.
Предполагалось, что появление человека на северо-востоке Сибири около 14-15 тысяч лет назад совпало с исчезновением шерстистых носорогов. Однако недавние археологические находки указывают на более древние места обитания человека, датируемые около 30 тысяч лет назад. Это означает, что сокращение популяции носорогов не совпадает точно с приходом наших предков в этот регион.
Путем секвенирования древней ДНК ученые выяснили, что популяция шерстистых носорогов оставалась стабильной до момента ее стремительного сокращения, начавшегося около 29 тысяч лет назад.
Ученые выяснили, что после увеличения численности носорогов в начале холодного периода, около 29 тысяч лет назад, их популяция оставалась стабильной, при этом проявлялся низкий уровень инбридинга. Однако исчезновение носорогов началось только около 18,5 тысячи лет назад и продолжалось до 14 тысяч лет назад, то есть в течение более 10 тысяч лет после появления людей в этом регионе. Этот период, по мнению ученых, критически важен для понимания причин исчезновения шерстистых носорогов.
Этот период также совпал с изменением климата на планете, произошедшим в два этапа. Анализ образцов ДНК шерстистых носорогов, взятых из этого периода, показал наличие генетических мутаций, связанных с адаптацией к более теплому климату. Возможно, шерстистые носороги не успели адаптироваться к резким изменениям климата.
Ранее сообщалось, что ученые назвали причину массового вымирания динозавров: почему исчезли рептилии.
Напомним, что ученые обнаружили уникальные эмбрионы динозавров.
