При дослідженні скель у старому, давно висохлому озері на Марсі марсохід Curiosity виявив умови, які потенційно могли бути придатними для життя мільярди років тому. Про це повідомляє ScienceAlert.
У кратері Гейла Curiosity виявив значну кількість оксиду марганцю - мінералу, який зазвичай присутній в озерах на Землі. Процеси окислення в озерах у поєднанні з киснем та активністю бактерій сприяють формуванню кристалів марганцю.
Виявлення великих кількостей оксиду марганцю на Марсі свідчить у тому, що у кратері Гейла існувало озеро з атмосферою, що містить високий рівень кисню, що робило його придатним життя.
Оксид марганцю широко поширений на Землі й бере активну участь у біологічних процесах. Подібні відкладення формуються через високий вміст кисню в атмосфері та активність мікробів, які використовують окислення марганцю як джерело енергії.
Зараз на Марсі майже немає вільного кисню і немає доказів існування живих організмів. Тому залишається загадкою, яким чином на Марсі в осадових породах виявлено таку велику кількість оксиду марганцю, яке можна порівняти з його присутністю на Землі.
Дослідницька група ретельно аналізувала дані про оксид марганцю, отримані за допомогою інструменту ChemCam марсоходу Curiosity. ChemCam використовує лазер для випаровування мінералів та аналізує випромінюване світло для визначення їх складу. Вчені розглянули різні механізми осадження марганцю в кратері Гейла.
Після аналізу всіх варіантів дослідники дійшли висновку, що найімовірнішим сценарієм було осадження оксиду марганцю вздовж берегової лінії озера за наявності атмосфери з високим вмістом кисню.
За словами вчених, виявлення оксиду марганцю є ще одним доказом існування на Марсі, у стародавньому кратері Гейла, озера з умовами, придатними для життя, яке існувало тривалий час.
Проте джерело цього кисню залишається загадкою. Можливо, ранні удари метеоритів на поверхні Марса призвели до вивільнення кисню з крижаних відкладень.
Раніше ми писали, що підприємець Ілон Маск розповів про плани з освоєння Марса.
Нагадаємо, що вчені розповіли, як польоти на Червону планету вплинуть на мозок людини.
